幼少期からの痛みを越えてもう一度世界へ｜人工股関節手術後に、生活を取り戻した女性の軌跡

人工股関節の手術を控えた方や、手術を終えたばかりの方が、

「また海外旅行に行けるようになりますか」

と、本当に望んでいる大きなゴールを口にすることは、難しいのかもしれません。

なぜなら。
手術直後は、新しくなった自分の身体への戸惑いもあり、目の前の生活への不安のほうがずっと大きいものだからです。

ちゃんと歩けるようになるだろうか。

家のことはできるのだろうか。

そもそも、ほんとうに痛みはとれるのだろうか……

回復の実感は、こうした不安に駆られながらも、できることを増やしていく過程から少しずつ生まれていきます。

そして、買い物 → 電車移動 → 仕事 → 趣味、というふうに「日常」が少しずつ広く深く、確かなものとして戻ってきた先に、
かつての大きな願い「海外旅行に行きたい」に繋がっていきます。

及川謙子さん（仮名）も、その一人でした。

幼少期から股関節の問題を抱え、
身体障害者手帳4級を持ちながら生活してきた女性です。

一時は痛みのために仕事を諦め、一人暮らしの維持さえ危ぶまれていた及川さんですが、
手術から数か月後にはパート仕事を再開し、一人で電車に乗って娘さんの家を訪れ、

さらには諦めかけていた海外旅行まで実現されました。

これは単に「手術が成功した」という機能回復に留まる話ではありません。

ご本人が「仕事を取り戻した」「行きたい場所へ行けるようになった」という、生活と人生を取り戻した軌跡です。

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制限されていた日常と、独居生活の現実

及川さんは60代後半の女性です。

彼女の生活は、3歳のときに受けた先天性股関節脱臼の手術から始まり、常に股関節の不調とともにありました。
若い頃には身体障害者手帳4級の認定を受けています。

それでも及川さんは、美容師として長年働き、水泳や旅行を楽しむなど、前向きに人生を歩んできました。

しかし、年齢を重ねるごとに股関節の痛みは増悪し、
大好きだった旅行だけでなく、最終的には仕事まで諦めざるを得ない状況になっていきました。

右股関節の痛みが急激に悪化した頃には、買い物や家事といった日常生活そのものが難しくなり始めていました。

「自力で動けない」ということは、そのまま自立した生活の破綻を意味します。

また、及川さんは一人暮らしでした。
娘さんは別の街に暮らして仕事をしており、義父母と同居していたため、
遠慮してしまい、すぐに駆けつけてもらうこともできません。

及川さんは、自分の力で暮らしを維持するために人工股関節全置換術（THA）を受ける決断をしました。

手術によって右股関節の構造的な変形は改善しました。

しかし、その後のリハビリは決して楽なものではありませんでした。
大きな課題となったのが、術前に存在していた約5センチ（48mm）の脚長差です。

長年、その脚長差に適応させて動いてきた身体にとって、手術によって左右の脚の長さが急に揃ったとしても、むしろ強い違和感を覚えてしまうものです。

術後のリハビリは歩行器から始まり、2本杖、1本杖へと段階的に進めていきました。

しかし、病院の平坦な床で歩けても、一歩外に出れば傾斜や段差が存在します。
一人暮らしの及川さんにとって、自宅での転倒は絶対に避けなければなりません。
そのため、退院時には屋外での移動に2本杖を使用するよう指導しました。

外来リハビリ当時の身体機能には、まだ以下のような課題が残っていました。

私たちは、単なる筋力トレーニングの反復にとどまらず、
「立ち上がる」「歩く」「体重を乗せる」といった日々の生活動作そのものを治療の手段として選択し、
身体が自然な使い方を思い出せるようアプローチを続けました。

数か月の外来リハビリ期間を終了してから4カ月後、検査で再会した及川さんの姿は、私たちの予想を良い意味で裏切るものでした。

変わったのは痛みや歩行のレベルだけではありません。

生活の範囲そのものが大きく広がっていたのです。